Les expressions faciales du chien sont généralement associées à des postures corporelles facilement identifiables et également à des positions particulières de la queue, ainsi apparaît son état émotionnel du moment.

Quand un chien indique soit la peur, soit l'agressivité, il se présente à son adversaire potentiel aussi grand que possible. Dans les deux cas, il se tiendra debout, mais s'il a peur, il crispera son corps et tendra ses membres vers l'arrière, mimant le recul. Dans les deux cas, le poil du cou, de la région du dos ainsi que de la croupe est hérissé, semblant accroître sa taille. En dehors de la différence au niveau de l'expression de la face, les deux positions diffèrent selon que la queue est portée haute par un chien en phase d'agressivité, ou basse, voire même entre les jambes, par un chien effrayé.

La soumission est exprimée lorsque le chien se couche sur ses quatre pattes, la queue repliée sous lui, la tête basse, les oreilles plaquées et tirées en arrière. La plupart des gens pensent que le chien adopte une telle position après avoir fait une "bêtise". C'est en partie vrai, mais plus parce qu'il craint la colère de son propriétaire-dominant que parce qu'il a "conscience" de ses "méfaits",

Lorsque le chien veut exprimer une soumission totale, il se roule sur le côté pour montrer son ventre; chez beaucoup de races, celui-ci est de couleur pâle; cela équivaut à montrer le drapeau blanc, et c'est vraiment une description proche de ce que le chien veut communiquer.

Quand le chien se penche bas sur ses pattes de devant, les pattes arrières redressées et la queue haute, il sollicite le jeu; il adopte cette posture aussi bien avec une personne qu'avec un autre chien. Lorsqu'il sautille sur place et saute sur ses pattes avant pour se retrouver dans la même posture, et même éventuellement aboie, il recherche une rencontre "amicale".

Le "rituel des salutations" des chiens est très connu. A moins d'un cas d'agression, auquel cas au moins un des deux chiens adoptera la posture agressive décrite plus haut, généralement, les deux chiens se reniflent brièvement nez à nez. Si les chiens sont étrangers l'un à l'autre, ils vont indiquer une soumission mutuelle en tenant leur queue basse et leurs oreilles en arrière, puis éviteront de se regarder dans les yeux en détournant leur regard. Sur ce point, un comportement similaire est adopté par un chien rencontrant une personne, à part que, dans ce  cas précis, le chien reniflera la jambe de la personne plutôt que son visage, celui-ci étant à une hauteur guère accessible, Si la personne ou l'autre chien est bien connue, il remuera aussi vigoureusement la queue.

Lorsqu'un chien rencontre un autre chien, l'étape suivante est l'investigation de la région inguinale; c'est un signe de soumission des deux côtés, semblable à la signification d'un chien se roulant sur le flanc.